Con problemas de motor en la largada, el argentino poco pudo hacer desde el fondo, tampoco Gasly. Russell ganó de punta a punta.
No fue el Gran Premio de Austria que Alpine esperaba. Después de siete fechas consecutivas metiendo al menos uno de sus autos en la zona de puntos, la escudería francesa tuvo su peor producción del año en el Red Bull Ring: Pierre Gasly terminó 13° y Franco Colapinto, 15°, ambos lejos del Top 10 y sin posibilidades reales de pelear por unidades.
La victoria quedó para George Russell, que ganó de punta a punta con un Mercedes impecable. Detrás suyo terminaron Max Verstappen, de gran carrera, y Kimi Antonelli, que sigue líder del torneo.
Para Colapinto, la carrera prácticamente se complicó desde antes de empezar.
Así fue la carrera
Con 47,3°C sobre el asfalto austríaco, casi toda la parrilla eligió largar con neumáticos intermedios. Solamente Gabriel Bortoleto y Carlos Sainz apostaron por las gomas blandas, en una competencia cuya estrategia apuntaba a dos o tres detenciones.
Cuando se apagaron los semáforos, el Alpine del argentino sufrió una evidente pérdida de potencia. El problema se notó enseguida. Sin capacidad de aceleración, Colapinto perdió seis posiciones en los primeros metros y fue superado por los dos Williams, los dos Cadillac y los dos Aston Martin.
Sin embargo, apenas el motor recuperó prestaciones comenzó la recuperación. Antes de completar la primera vuelta ya había adelantado nuevamente a los dos Aston Martin y a los dos Cadillac, que poco después abandonarían: Sergio Pérez duró apenas cuatro vueltas y Valtteri Bottas, que abandonó tras apenas dos giros, ambos por sobrecalentamiento del motor
El argentino quedaba entonces 18°, aunque todavía detrás de los dos Williams.
Delante, Russell conservaba el liderazgo sobre Lewis Hamilton, mientras Verstappen aprovechaba el arranque para superar a Antonelli y Charles Leclerc y colocarse tercero. Gasly tampoco había tenido una buena salida: el francés perdió dos posiciones con Esteban Ocon y Gabriel Bortoleto, otro síntoma de un Alpine que no encontraba ritmo.
Las Ferrari fueron las primeras en mover el tablero estratégico. Hamilton ingresó en la vuelta 13 y Leclerc una más tarde para montar neumáticos duros. Gasly copió rápidamente esa estrategia.
Colapinto parecía ingresar en esa misma ventana, pero cuando encaró el ingreso a boxes corrigió el volante sobre el final y continuó en pista. Esa maniobra le hizo perder varios segundos respecto de los Williams, que eran sus principales referencias. No era el día de Alpine.
Mientras tanto, adelante comenzaba un nuevo capítulo de la rivalidad entre Hamilton y Verstappen, que intercambiaban posiciones, mientras seguía liderando Russell. Luego, Hamilton y Leclerc realizaban su segunda parada con estrategias distintas: el inglés colocó neumáticos blandos y el monegasco, duros.
En el pelotón, los Alpine terminaron juntándose. Ya pasada la mitad de carrera, Gasly marchaba 14° y Colapinto 15°, ambos lejos de la pelea por los puntos y separados por unos cinco segundos de Oliver Bearman.
El francés consiguió finalmente superar al británico para escalar al 13° lugar, aunque nunca pudo darle alcance a Nico Hülkenberg. Colapinto, por su parte, tampoco encontró el ritmo necesario para acercarse a Bearman y quedó definitivamente atrapado en la 15ª posición.
Más adelante, la lucha seguía siendo intensa. Russell realizó su segunda parada en la vuelta 44 para colocar neumáticos duros y recuperó el liderazgo cuando Verstappen y Antonelli también ingresaron a boxes unas vueltas después.
El británico administró una ventaja que empezó cercana a los diez segundos sobre el neerlandés hasta la bandera a cuadros. En los giros finales, Antonelli llegó a descontar la diferencia y se puso a menos de un segundo de Verstappen, incluso mostrándole el auto en algunos sectores, aunque el campeón del mundo resistió los ataques para asegurar el segundo puesto.
Para Alpine, el balance fue claramente negativo. El equipo nunca tuvo ritmo para pelear con Racing Bulls ni con Audi, sus rivales directos, y terminó viendo cómo Lawson (9°) y Lindblad (10°) sumaban puntos importantes para acercarse en el Campeonato de Constructores.
Colapinto, condicionado desde la largada por la falla de potencia y luego perjudicado por una estrategia que tampoco resultó, salvó el honor con una pequeña remontada, pero nunca pudo acercarse al Top 10. Gasly tampoco encontró respuestas.
Después de varias fechas mostrando una evolución constante, Austria representó el primer gran paso atrás del equipo francés.
Clasificación final del GP de Austria
1° George Russell (Mercedes)
2° Max Verstappen (Red Bull)
3° Kimi Antonelli (Mercedes)
4° Oscar Piastri (McLaren)
5° Lewis Hamilton (Ferrari)
6° Isack Hadjar (Racing Bulls)
7° Lando Norris (McLaren)
8° Charles Leclerc (Ferrari)
9° Liam Lawson (Racing Bulls)
10° Arvid Lindblad (Racing Bulls)
11° Gabriel Bortoleto (Audi)
12° Nico Hülkenberg (Audi)
13° Pierre Gasly (Alpine)
14° Oliver Bearman (Haas)
15° Franco Colapinto (Alpine)
16° Esteban Ocon (Haas)
17° Alex Albon (Williams)
18° Fernando Alonso (Aston Martin)
Abandonaron: Lance Stroll (Aston Martin), Carlos Sainz (Williams), Sergio Pérez (Cadillac) y Valtteri Bottas (Cadillac)